Tout l’univers- Littérature française

Aujourd’hui: « Les salauds ont la vie dure » de André Héléna (1951)

Maurice, petit truand, assassine sa maîtresse dans un accès de jalousie. Cette dernière étant en compagnie d’un membre éminent de la Gestapo, Maurice devient l’objet des traques conjuguées des polices françaises et allemandes. Contraint à la cavale, l’homme devient résistant au terme d’une série d’aventures violentes et picaresques à la fois.

Et un André Héléna, un! « Les salauds ont la vie dure » occupe une place particulière dans l’oeuvre abondante autant qu’inégale du catalan du Polar français. Nettement plus long que la plupart de ses autres livres – et par ailleurs pourvu d’une suite, dont il sera bientôt question ici- plus riche et plus complexe, il démontre chez l’auteur une capacité à créer une véritable saga. Mais outre la longueur inhabituelle, le ton diffère. Certes, l’histoire de Maurice devenu truand par défaut puis résistant par hasard dira forcément quelque chose aux lecteurs familiers de cet univers, mais elle se distingue en cela que, malgré les sombres événements qui parsèment le récit, l’espoir apparaît. Par des figures positives et par la métamorphose du héros qui abandonne peu à peu ses motivations purement personnelles pour une cause juste et patriote.

Rythmé et dur, érotique et romantique, n’excluant ni l’humour ni la réflexion, un grand livre qui donne à regretter encore une fois le peu de reconnaissance dont souffre toujours André Héléna et ce en dépit des efforts d’éditeurs courageux tel Fanval noir à a fin des années 80 ou E-dite dans les années 2000.

A lire? Absolument!