Tout l’univers

Littérature anglaise.

Aujourd’hui: « The damned united/ 44 jours » de David Peace (2006)

Aimez-vous le Football? La question se pose et même s’impose en regard du livre dont il sera question dans cet article qui se situe précisément dans le milieu du ballon rond et a pour personnage principal une figure centrale pour ne pas dire légendaire de ce sport au Royaume uni: Brian Clough. Le roman décrit le passage éclair de Clough en tant que manager sportif du club de Leeds united en 1974, les « 44 jours » du titre français. « 44 jours » désastreux pour cet homme a qui tout avait réussi depuis ses débuts comme joueur jusqu’à sa reconversion en manager. « 44 jours » qui furent une triste parenthèse dans une des carrières les plus brillantes de l’histoire du Football britannique.

Ici, tout est vrai mais tout est passé par le regard de l’auteur David Peace qui met à nu les travers de son héros sans jamais l’humilier, tente d’en cerner les motivations et recrée l’ambiance des années 1970. David Peace est d’ailleurs familier de la relation de faits réels, ainsi que le prouva sa tétralogie du « Red riding quartet » qui le révéla. Vaste chronique criminelle ancrée dans la région natale de Peace, le Yorkshire. Mais si les quatre romans composant cette saga mêlaient fiction et réalité, Peace prit un virage quasi-journalistique avec « GB 84 » compte-rendu de la grève des mineurs qui secoua le Royaume uni en 1984. Il revint a des ouvrages plus fictionnel peu après son installation au Japon, avant de revenir au genre reportage littéraire tendance footballistique avec « Red or dead » ou le récit du président du club des Reds de Liverpool.

Mais revenons à « The damned united » et à la question en introduction de cet article: « Aimez-vous le Football? » A vrai dire, peu importe la réponse. Le doute, l’envie, les regrets voire l’incompréhension devant ses propres choix, bref les thèmes abordés par le roman et appliqués au monde du sport auraient pu l’être dans un tout autre environnement. Dans une toute autre vie. La votre. La mienne. Réussir à le transmettre dans un livre n’est pas rien et est la marque sinon d’un écrivain qui compte puisqu’il parvient à intéresser jusqu’à des lecteurs qui se fichent des crampons.

A lire.